PRX d4v41「この道以外なかったから成功するしかなかった」VCT Pacific注目選手のドキュメンタリーシリーズ「Homegrown」が公開

Riot Gamesは4月18日、VCT Pacificに参加する各地域の注目選手をフィーチャーしたドキュメンタリーシリーズ「Homegrown」を公開しました。

第一弾として公開されたのは、シンガポールを拠点に活動する「Paper Rex」のd4v41選手。動画では、同選手が自身が生まれ育った故郷であるマレーシアのクランタン州に帰省し、故郷で育った思い出、競技としてゲームを始めたきっかけ、趣味の釣りから得た教訓について語っています。

「僕の故郷のクランタン州はゲームになんて縁のないところなんだ。でもなぜかここまで来れた。亡くなった父は釣りが好きだったけど、僕は嫌いだった。一緒に行くたびに退屈だって思ってたよ。待ってばかりでね。でも大人になってから好きになったんだ。特に今では責任もあるからね、リラックスしてストレスを発散できる時間なんだ。毎日PCで練習とかしてるけど、釣りにいくと一息ついて今後のことを考えたりできる」

自然豊かでゲームとは縁のない地で育ったと話すd4v41選手ですが、ゲームに出会ったのは7,8歳頃。兄の影響でネットカフェに通うにようになり、ゲームをするようになったと振り返ります。幼い頃に父に連れられて釣りに行っていたものの、当時は退屈で釣りが嫌いだったとする同選手ですが、大人になってからは釣りが好きになり、今では時間があったらたいていは釣りに行ってると話します。

「母親も最初は反対だったと思うよ。子供がゲームに夢中で喜ぶ親なんていないからね。母親は心配してた。だから『一度だけチャンスをくれ』って言ったんだ。そこからなんだか上手くいった。母親はいつも応援してくれた。それにいつも考えてたのは母親の面倒を見ることだった。プロとして成功しても母親のことが最優先だ。家族の生活を楽にすることがね。母親のためなら何でもする。欲しいものがあるなら『全然オッケーだよ』って」

「この道以外なかったから成功するしかなかった。でも僕は他のほとんどのプレイヤーよりも上手くやれる自信があった。僕もチームメイトもVALORANTのおかげでいい暮らしができるようになった」

当初は母親に反対されていたeスポーツプロへの道でしたが、母親を説得し、d4v41選手はCS:GOで「Orange Esports」の一員としてプロデビュー。マレーシア国内大会での優勝、国際大会での上位入賞の成績を収めています。2020年には新設されたPaper RexのCS:GO部門に加入、翌年2月に同部門は解散し、VALORANT部門へと移行しています。

母親への献身的な想いを語る同選手ですが、家族の生活を支えるために「この道以外なかったから成功するしかなかった」とプロゲーマーという職業に対して、並々ならぬ思いで臨んでいることを明らかにしました。

「人生において友人は重要な存在だ。最近はPCの前で過ごすよりも友人と出かけることが多い。時間があったらたいていは釣りに行ってる。他にもカラオケとかね。そのほうがバランスが取れてる。そういったなんでもないことがとても重要なんだ」

最近では時間さえあれば、釣りに行っているというd4v41選手。プロゲーマーという身体的・精神的にも過酷な職業を続けていく上で、そういったなんでもない時間がとても重要だと話します。

「最近兄と一緒に海釣りに行った。まったく新しい体験だったね。海にいると自分がすごくちっぽけなことに気づくんだ。言葉では言えない感覚だね。波がすごく強くて危険だったけど、そういった環境も含めて楽しかった。魚が掛かってもすぐに引いちゃいけない。エサをくわえるのを待つんだ。それはVALORANTも一緒だよ。キルを奪うのを焦らずに敵のミスを待つべきときもある。敵のミスを突いて賢くプレイするんだ。ラインがこうやってロッドといっしょに動いたら大当たりだって分かるんだ。ときには魚が釣れないこともある。トーナメントと同じだ。いつだって1位になれるわけじゃないけど、そこから学べることがある」

また、趣味である釣りとVALORANTの共通点について、焦りは禁物で敵のミスを突くことが重要だと語るd4v41選手。高いクラッチ力でチームを支える同選手ですが、釣りから学んだものが現在の安定したプレーに繋がっているのでしょうか。

Paper Rexは現在、韓国・ソウルで開催されている「VCT 2024 Pacific Stage 1」に出場中。Omegaグループで2勝0敗でまだ無敗のPRXですが、次戦は4月21日20時よりTeam Secretと対戦を予定しています。国際大会常連で昨年はPacificリーグ優勝、Masters Tokyoで3位、Champions 2023では準優勝と輝かしい成績を収めているPRXですが、今シーズンはどのような結果を残すでしょうか。独自のスタイルを貫きファンを魅了するPRXに引き続き注目が集まります。